Археологи из Новосибирска узнали меню древних жителей Сибири по зубам

Под постоянным контролем учёных на этих стеллажах хранится настоящая история — останки людей, живших тысячи лет назад. Какие-то из этих находок сделаны десятки лет назад, но они до сих пор хранят секреты. Ведь современные технологии позволяют извлекать из останков такую информацию, которая раньше исследователям была недоступна.

Эту профессиональную чистку зубов древнему жителю Минусинской котловины — тагарцу — проводит не стоматолог, а археолог Ксения Бурашникова. Для учёных окаменевший зубной налёт — не просто загрязнение, а настоящий архив. По нему можно точно определить, какими злаками и корнями питался этот человек тысячи лет назад, как растения обрабатывал и готовил. Такие микроскопические детали помогают проверить гипотезы о жизни тагарцев, которые раньше были лишь догадками.

«Известно, что употребляли культурные злаки. Остаётся открытым вопрос: выращивали сами эти злаки, или они собирали дикорастущие формы, или же они могли привозить их с других территорий, — отмечает инженер-исследователь Института археологии и этнографии СО РАН Ксения Бурашникова. — Они также употребляли в пищу какие-то дикоросы, что характерно для народов, населяющих Минусинскую котловину, даже сейчас».

Зубной камень учёные превращают в порошок, в котором законсервирована ДНК древних растений. По специальной методике сибирских исследователей из зубного камня выделяют крахмал. Одного зуба для выводов мало — это лишь частный случай. Но когда образцов сотни, выстраивается чёткая статистика. Многие результаты оказывались слишком неожиданными для биологов, но расшифровать эти микрозагадки всё-таки удалось.

«Мы выявили довольно большой спектр корнезапасающих растений. Часть из них — это водные, допустим, рогоз и другие. Там находятся какие-то редкие, орхидные, сейчас они даже краснокнижные, но в те времена, вероятно, нет. То есть они могли быть и лекарственными, и пищевыми. Большое количество лилейных употребляли в пищу — это кандык сибирский и лилия-саранка», — рассказывает старший научный сотрудник Института археологии и этнографии СО РАН Снежана Жилич.

Параллельно учёные работали и в поле. Из экспедиций по Минусинской котловине, Барабинской лесостепи, Казахстану и Узбекистану они привезли обширные гербарии. Это современные образцы тех самых растений, которые могли быть полезны и знакомы древнему человеку. Именно по этим современным образцам они идентифицируют древнюю ДНК.

А в перспективе, благодаря гранту РНФ, учёные планируют создать полноценный атлас крахмалов и фитолитов для всей Сибири и Центральной Азии. «Этот крахмал станет одним из образцов, который войдёт в базу данных эталонов. Это один из результатов большого исследования, воспользоваться которыми смогут любые учёные при изучении других древних культур», — резюмирует корреспондент Анастасия Путинцева.