Это карта ядерной энергетики СССР. Новосибирск отмечен на ней жирной точкой. В 80-х годах прошлого века у нас планировали построить атомную станцию, что было логичным. НЗХК — один из крупнейших в мире заводов по производству топливных элементов для ядерных реакторов. Те планы не сбылись, но свой статус завод сохранил, а технологию усовершенствовал. В этом цехе делают урановые таблетки — главный топливный элемент. Вся цепочка полностью автоматизирована. Вначале диоксид урана смешивают с пластификатором. Затем прессуют и нарезают на такие капсулы. Прежде чем превратиться в таблетку, урановая капсула должна пройти обжиг. Так из неё удалится лишний воздух и химические усадки. Миновав печь, разогретую до 1500 тысяч градусов по Цельсию, урановые таблетки попадают к контролёру. Таблетки должны единого размера. Женский глаз здесь надёжнее автоматической линейки.
Константин Вергазов, генеральный директор Новосибирского завода химконцентратов: «То, что касается топлива — традиционного нашего продукта — это топлива для энергетических реакторов ВВР, то здесь, как я уже сказал, достаточно стабильный заказ на 3 года вперёд. Все запланированные инвестиции будут реализованы, мы традиционно обеспечиваем наши поставки, в том числе и не Украину».
Главу города на предприятии интересовали не только объёмы производства, но и его безопасность. Уран — радиоактивный элемент. Обойдя основные цеха, мэр остался доволен.
Анатолий Локоть, мэр Новосибирска: «Всегда были „хвосты“ так называемые, которые нужно утилизировать, складировать. Сегодня всё движется к тому, что этих хвостов практически нет на предприятии. Это безотходное производство, и в этом смысле безопасность для города, экологическая безопасность возрастает в разы».
Новые технологии делают производство не только безопаснее, но и компактнее. В результате оптимизации к 2020 году около 90 гектаров территории предприятия будут пустовать. Сегодня на заводе решали, как использовать высвобождаемые площади. Возможно, их начнут сдавать в аренду. Иностранные инвесторы уже проявляют интерес к этому. А это новые рабочие места и дополнительные налоги. Высока вероятность расширения производства и самого завода. Например, в прошлом году НЗХК возобновило выпуск сырья для нефтехимии.
