Снежный барс, или ирбис, обитает исключительно в горных массивах. Этот вид распространён в горах Центральной Азии, от Алтая до Гималаев и от Тянь-Шаня до Восточного Тибета. На территории 12 стран обитает около четырёх тысяч особей, из них на территории России – всего около 63-65.
Хищники занесены в Красную книгу МСОП, Красную книгу РФ, в приложение 1 Конвенции о международной торговле. За красоту и редкость он стал излюбленной добычей браконьеров. Все страны, на территории которых приходится ареал этой кошки, участвуют в охранных программах, и новосибирский зоопарк – не исключение.
