Эмиграция в Китай для семьи Шахматовых обернулась испытанием длиною в жизнь. Семья староверов с двумя детьми на руках эмигрировала в русский город на китайской земле. Харбин после Гражданской войны принимал всех, независимо от веры, достатка и политических убеждений.
Павел Шахматов, писатель: «Очень многие из нашего большого рода исчезли. Репрессированы, кого-то расстреляли, кого-то сослали. Наш род потерял 9 человек. Дед чудом спасся, бежал в Китай вместе с отцом и старшим сыном, моим отцом».
Осели в Харбине, вместе с другими эмигрантами строили город, школы, культурные центры, православные храмы. Вера объединяла, спасала и давала надежду. Позже беженцев судьба разметала по всему миру. После долгих скитаний, многодетная семья Шахматовых ─ детей было шестеро ─ осела в Австралии.
Там Павел и начал писать книги. Родиной своей считает Россию.
Павел Шахматов, писатель: «Волнительно, очень волнительно было. Ты знаешь о Родине много, а никогда не бывал и не жил».
В Новосибирске встретился с одноклассниками, с кем учился в Харбине. С кем в Китае мог говорить по-русски. Тем для общих разговоров и сегодня нашлось много.
На пятом материке книги писателя Шахматова знают хорошо. А еще Павла Васильевича знают как человека, который, несмотря на расстояния, судьбу и возраст, искренне любит Россию. И щедро делится этой любовью.
