В 1940 году бригада Лунина предложила проводить ремонт паровозов силами самой паровозной бригады. Данный метод в будущем получил название «лунинский», его применяли на железных дорогах Советского Союза.
В декабре 1941 года Николай Лунин на двух паровозах перевёз в Москву пять тысяч тонн угля. При этом нормой на одну машину считалось 1 250 тонн. Это стало началом движения сверхтяжёлых поездов. За всё время войны Лунин перевёз 585 тысяч тонн грузов. В 1943 году Николаю Лунину присвоили звание Героя Социалистического Труда.
